Il 15 agosto è stata una giornata speciale: 90 bambini dell’Escolinha, insieme a mamme e nonni, sono partiti all’alba con l’abito della festa per scoprire la città e il mare — che molti non avevano mai visto. L’itinerario ha toccato luoghi simbolici e familiari alla memoria collettiva: il mercato, la stazione, i parchi, la passeggiata sul lungomare e il porto con le sue navi. Al museo della Stazione i piccoli sono diventati “viaggiatori” tra convogli storici, tra canti e risate. La giornata si è chiusa al Jardim dos Namorados, con un’abbondante merenda e l’ingresso al parco giochi: libertà di correre, stupirsi, condividere. Al rientro, oltre ai familiari, ad accoglierli c’erano anche i coetanei del Centro Nutrizionale, richiamati dalla festa. Le parole di nonno Vicente hanno riassunto il senso della giornata: “Grazie perché date ai nostri bambini la possibilità di scoprire che il mondo è molto più grande di quello in cui siamo abituati a vivere.” È questo il cuore dell’Escolinha e del Centro: custodire la tradizione della cura — la mensa, il gioco, l’educazione condivisa con le famiglie. Queste attività sono realizzate grazie al progetto “Food for all!”, finanziato dalla Presidenza del Consiglio dei ministri con la quota Irpef dell’otto per mille.

Ma cos’è l’Escolinha di Matola e cosa fa ogni giorno?
È la scuola dell’infanzia gratuita nata all’interno del Centro Nutrizionale del Programma DREAM, che oggi accoglie 583 bambine e bambini con un percorso di crescita che intreccia nutrizione, educazione e salute. Dal maggio 2023 è attivo un monitoraggio nutrizionale sistematico (peso, altezza, età e sesso) supportato da una piattaforma digitale e da nutrizionisti in Italia, per individuare precocemente i casi di malnutrizione acuta e cronica. Il Centro assicura visite mediche in collaborazione con il vicino centro sanitario DREAM, campagne di sverminazione che hanno raggiunto oltre 500 bambini e, soprattutto, il pasto quotidiano: in due anni sono stati serviti oltre 330.000 pasti caldi con un menù vario (riso, pollo, verdure, uova, pesce, frutta). Accanto alla nutrizione, tante attività educative per i più piccoli (canti, giochi, ginnastica), la “Scuola della Pace” del sabato con alfabetizzazione e sostegno scolastico, e una scuola di taglio e cucito per i più grandi.